Wat is AEO? Answer engine optimization uitgelegd

Answer engine optimization (AEO) is het werk om je merk genoemd, aanbevolen en gelinkt te krijgen in de antwoorden van AI-tools. De "answer engines" zijn ChatGPT, Gemini, Perplexity, Claude, Microsoft Copilot en Google's AI Overviews en AI Mode. Als iemand een van hen vraagt "wat is de beste boekhoudsoftware voor freelancers", bepaalt AEO of jouw product in het antwoord staat.

Je ziet hetzelfde werk ook onder de namen GEO (generative engine optimization), LLM SEO of AI search optimization. Die namen overlappen bijna volledig. GEO vs SEO vs AEO legt uit waar mensen de grenzen trekken.

Hoe een answer engine kiest wat hij zegt

De meeste answer engines zoeken eerst op het web en geven dan pas antwoord. ChatGPT, Perplexity, Gemini en AI Overviews doen een of meer zoekopdrachten, lezen een handvol pagina's en schrijven een samenvatting. Meestal linkt het antwoord naar een deel van die pagina's.

Daardoor heb je twee manieren om in een antwoord te komen:

Je eigen pagina's worden gelezen en geciteerd. De engine vond je pagina in zijn zoekopdracht en gebruikte die.
Andere pagina's noemen jou. Een reviewsite, een lijst met "beste tools", een Reddit-thread of een vergelijkingspagina noemt je merk. De engine leest die pagina en je naam komt in het antwoord, ook als je eigen site nooit gelinkt wordt.

Die tweede route is belangrijker dan de meeste mensen denken. Bij vragen als "beste X voor Y" zijn de geciteerde pagina's vooral lijsten en reviews van derden. Ontbreekt je merk op die pagina's, dan lost een betere eigen site dat niet op.

Hoe AEO-werk eruitziet

Kies de vragen die ertoe doen. Schrijf de vragen op die een koper stelt voordat hij een product als het jouwe kiest. Begin met vergelijkingen ("X vs Y"), aanbevelingen ("beste X voor Y") en problemen die je product oplost.
Kijk wat de engines nu zeggen. Stel elke vraag in ChatGPT en Gemini en noteer wie genoemd wordt, wie gelinkt wordt en welke pagina's geciteerd worden.
Zoek de pagina's achter de antwoorden. De geciteerde pagina's zijn je shortlist. Een paar zijn van jou, de meeste niet.
Verander wat je kunt.
- Kom op de pagina's van derden die steeds geciteerd worden: vraag de auteur om je te reviewen, stel een correctie voor of bied data aan.
- Geef je eigen pagina's bovenaan een direct antwoord, een duidelijke vergelijkingstabel, actuele prijzen en feiten die een engine kan citeren.
- Zorg dat AI-crawlers je site kunnen lezen. Controleer of robots.txt OAI-SearchBot, GPTBot, PerplexityBot of ClaudeBot niet blokkeert, tenzij dat de bedoeling is. Google's AI Overviews lezen pagina's via de gewone Googlebot.
Stel dezelfde vragen volgens een vast schema opnieuw. Antwoorden veranderen van dag tot dag en verschillen per engine. Eén controle is een steekproef, geen meting.

Wat AEO niet is

Er bestaat geen "AI-zoekvolume". Buiten de AI-bedrijven weet niemand hoe vaak een vraag gesteld wordt. Tools die zo'n getal tonen, schatten het op basis van Google-data. Kies vragen op hoe dicht ze bij een aankoop liggen, niet op een volumegetal.
Er is geen positie in een ranking. Een antwoord noemt je, linkt je of laat je weg. Volg per vraag en per engine hoe vaak je genoemd en geciteerd wordt.
Je gewone SEO telt nog steeds. Engines die op het web zoeken, lezen vooral pagina's die al in Google of Bing ranken. Een pagina die niemand via zoeken vindt, wordt zelden geciteerd.

Een uitgewerkt voorbeeld

Stel dat je projectmanagementsoftware voor architecten verkoopt. Je kiest 20 vragen, zoals "beste projectmanagementsoftware voor architectenbureaus" en "Monday vs Asana voor architecten".

In week één stel je alle 20 vragen in ChatGPT en Gemini. Je merk wordt in 3 van de 40 antwoorden genoemd, twee concurrenten in meer dan de helft.
In de citaties zie je steeds dezelfde drie pagina's: een lijst met tools voor architecten op een vakblog, een categoriepagina van G2 en een vergelijkingspagina van een concurrent.
Je benadert de auteur van het blog met een korte, eerlijke pitch en een gratis account, en je zet een vergelijkingstabel en actuele prijzen op je eigen pagina "voor architecten".
Je blijft elke week dezelfde 20 vragen stellen en kijkt of je vermeldingspercentage verandert.

In zaDojo kost dat volgen ongeveer € 0,002 per vraag per engine bij een geplande controle. Twintig vragen per week op ChatGPT en Gemini zijn zo'n 170 controles per maand, ongeveer € 0,35.

Zo doe je dit met zaDojo

Met zaDojo doe je AEO vanuit je AI-agent of de webapp:

Prompt Research neemt een zoekwoord en geeft de vragen die mensen erover stellen, het antwoord van ChatGPT op elke vraag en de sites die in die antwoorden geciteerd worden. Ongeveer € 0,25 per zoekwoord. De vragen komen vooral uit Google's "Mensen vragen ook"-data, dus zie ze als een startlijst en niet als gelogde AI-prompts.
Prompt Explorer stelt één vraag direct aan ChatGPT en kan Claude, Gemini en Perplexity naast elkaar vergelijken.
Prompt Tracking stelt je opgeslagen vragen dagelijks, wekelijks of maandelijks aan ChatGPT en Gemini, met Google AI Overviews, Claude en Perplexity als optie, en legt vast wie genoemd werd en welke pagina's geciteerd werden.
De skill AI Visibility Audit leest die antwoorden en geciteerde pagina's en raadt een paar concrete wijzigingen aan.

Het abonnement kost € 10 per maand met € 10 aan gebruik inbegrepen, en een nieuw account krijgt € 0,10 aan proeftegoed zonder creditcard. Met de zaDojo MCP-server gekoppeld kun je Claude, ChatGPT, Cursor of Codex vragen om "te kijken hoe ChatGPT vragen over mijn markt beantwoordt", en dan doet de agent het onderzoek voor je. De documentatie over AI-zichtbaarheid noemt elke tool en de kosten.

Vragen die mensen stellen

Vervangt AEO SEO? Nee. Answer engines leunen op zoekresultaten, en Google stuurt de meeste websites nog altijd veel meer bezoekers dan AI-tools. AEO is extra werk bovenop SEO, gericht op de vragen waarbij AI-antwoorden nu tussen jou en de koper staan.

Hoe snel levert AEO resultaat op? Kom je op een pagina die al geciteerd wordt, dan kan dat binnen enkele dagen in antwoorden zichtbaar zijn, omdat de engines het live web doorzoeken. Wijzigingen die afhangen van betere rankings van je eigen pagina's duren net zo lang als gewone SEO.

Met welke engine begin ik? Met ChatGPT, omdat die de meeste gebruikers heeft. Voeg daarna Gemini en Google AI Overviews toe, omdat die het publiek van Google bereiken.